Costa Rica es un país de
Centroamérica. Limita al
norte con
Nicaragua, al sudeste con
Panamá, su territorio es bañado al este por el
mar Caribe, en el cual tiene límites marítimos con
Nicaragua,
Colombia y
Panamá y al oeste por el
océano Pacífico, en el cual tiene límites marítimos con
Nicaragua,
Ecuador,
Colombia y
Panamá. Su capital, centro político y económico es
San José. El idioma oficial es el
español.
Costa Rica, una de las democracias más consolidadas de
América con alrededor de 125 años de vida democratica, el pais ha mantenido una buena estabilidad política a pesar del deterioro económico y social de los últimos 25 años. Costa Rica ganó reconocimiento mundial al haber sido el primer país en abolir el
ejército el
1º de diciembre de
1948, abolición que fue perpetuada en la
Constitución de 1949.
[4] Costa Rica ocupa el quinto lugar a nivel mundial según la clasificación del
índice de desempeño ambiental de 2008.
[5] [6] Entre los países de América Latina, Costa Rica ocupa el primer lugar en la clasificación del
índice de competitividad turística, y el lugar 42 a nivel mundial.
[7] [8] Su
índice de desarrollo humano, es el sexto mejor de
Latinoamérica.
[9]
Historia
Periodo Precolombino
Los habitantes de lo que ahora es Costa Rica formaron parte del área intermedia ubicada entre las regiones culturales mayas, mesoamericana y sudamericana. Algunos historiadores han incluido el área conformada actualmente por las zonas sur y atlántica del país como de influencia sudamericana, debido a la presencia de grupos que hablan lenguas
chibchas.
Por lo general los asentamientos humanos en este territorio fueron escasos y no contaron con la magnificencia en edificaciones e infraestructura de las poblaciones de
México o
Perú; sin embargo al servir de puente cultural entre el Sur y el Norte del continente, el desarrollo de la orfebrería y la artesanía policromada en barro tuvieron un amplio desarrollo y bellísimos resultados.
Cabe mencionar que las culturas indigenas de Costa Rica como los Terrabas desarrollaron formas de gobierno muy interesantes
Colonia
La población indígena, que siempre fue escasa, disminuyó aún más debido a las guerras de conquista, enfermedades traídas de Europa y el sometimiento de los indígenas a la esclavitud, cuando eran vendidos en el puerto de Portobelo y Perú
[cita requerida].
La escasez de mano de obra, los limitados recursos mineros, la lejanía de la Capitanía General de Guatemala y lo accidentado del terreno que conforma la mayoría del Valle Central (el área más fértil del país) se unieron para que la colonización española fuera muy lenta y se enfrentara a serias limitaciones económicas para poder llevarse a cabo. Costa Rica fue entonces la provincia más austral y pobre de la
Nueva España. La capital provincial se ubicaba en Cartago.
Muchos estudiosos, entre ellos
Carlos Gagini y
Roberto Brenes Mesén, sostienen que parte de la idiosincrasia nacional se formó durante esta época colonial, en donde las privaciones de tipo material eran el común para todos y al no haber mano de obra esclava, desde el gobernador provincial al más humilde de los campesinos tenían que velar cada cual por su sustento y por el de sus familias, creándose así una sociedad más igualitaria y menos regida por castas.
No obstante, nuevos estudios han demostrado que en la Costa Rica colonial; y sobre todo, a partir del siglo XVII, se empezó a cimentar una marcada diferenciación social, con una élite comercial y terrateniente que manejaba a antojo los hilos de la economía y la política interna.
Vida Independiente
La independencia del país del
Imperio Español fue decretada en
1821 por los cinco estados de Centroamérica. Tras momentos de incertidumbre sobre el proceder a seguir, a los líderes conservadores de Guatemala les agradó la idea de anexarse al Imperio Mexicano de
Agustín de Iturbide (véase
Historia de México y
Primer Imperio Mexicano), los liberales centroamericanos objetaron este proceder, pero una armada de México bajo el mando del General Vicente Filisola ocupó Ciudad de Guatemala.
Habiendo Costa Rica obtenido su independencia junto a sus naciones hermanas, Costa Rica llega a formar parte de la
República Federal de Centroamérica (
Provincias Unidas del Centro de América) junto a
Guatemala,
El Salvador,
Honduras y
Nicaragua. Esta histórica unión Federal de los pueblos se disuelve por el año de 1856.
Campaña Nacional de 1856
La mayor amenaza a la estabilidad política y cultural del país se vivió durante el ascenso al poder en la vecina
Nicaragua del mercenario estadounidense
William Walker, quien fungía como militar en el ejército de la Confederación en U.S.A. Actuando como mercenario, el General Walker fue convocado junto con 500 de sus hombres por el entonces gobierno de Nicaragua, país el cual estaba enfrascado en guerra civil desde hacía varios años, por lo que el gobierno conservador "solicitó" los servicios de Walker y sus hombres para inclinar la balanza de poder bélico a favor del gobierno.
Una vez ganada la guerra en Nicaragua, Walker asumió el control del gobierno en ese país y apuntó sus miras hacia la nación vecina de Costa Rica, en aras de establecer políticas de esclavitud similares a las utilizadas en el sur de los
Estados Unidos de
América. Dos de sus primeras medidas fueron la instauración de la esclavitud y del idioma inglés como lengua oficial de Nicaragua.
La amenaza fue disipada gracias al liderazgo del presidente
Juan Rafael Mora Porras, quien delegó en el General
José María Cañas Escamilla la formación de un Ejército Nacional de Costa Rica, que combatió valientemente contra las tropas del General Walker en Santa Rosa (Costa Rica) y Rivas de Nicaragua (entre otras batallas), venciendo al ejército de Walker el 11 de abril de
1856, y devolviendo la estabilidad a la zona.
El Inicio
El 27 de febrero de 1856 el Congreso faculta a Mora para hacer la declaratoria de guerra. Ese mismo día elevó el ejército a 9.000 hombres.
El llamamiento a las armas se concretó el 1° de marzo y 10 días después, Nicaragua le declaró la guerra a Costa Rica. Muchas veces se ha dicho que el ejército costarricense estaba integrado por campesinos descalzos y mal armados que casi no sabían de guerra. No obstante, numerosos documentos dan fe de que con la llegada de Juan Rafael Mora a la presidencia, en 1849, comenzó la profesionalización de las fuerzas armadas de Costa Rica. En 1854 se adquirieron en Inglaterra varios cañones y el primer cargamento de 500 rifles
minnie considerados los mejores de la época; además, los militares costarricenses contaron con instructores europeos que, durante la década de 1850, ayudaron a mejorar el adiestramiento y la disciplina de las fuerzas nacionales.
Batalla de Santa Rosa
El 4 de marzo de 1856, el General
José Joaquín Mora Porras, hermano del Presidente, salió de San José al mando de un ejército expedicionario de 4.000 soldados que marchaba hacia
Nicaragua. El jueves santo de 1856, las tropas nacionales y extranjeras se encontraron en la
Hacienda Santa Rosa. Al ser las 16, se escucha el grito de un retén filibustero
"¡Vienen los grasientos!" dando aviso a sus compañeros de la llegada de las tropas costarricenses mientras las mismas rodeaban la casona principal de la finca.
En menos de 15 minutos, los hombres del general Mora tomaron posesión de la vivienda y obligaron a los extranjeros a huir a través de las montañas guanacastecas.
Batalla de Rivas
En la ciudad de
Rivas,
Nicaragua, tuvieron lugar dos célebres batallas de la guerra centroamericana contra los filibusteros de
William Walker.
En la primera Batalla de Rivas, que se efectuó el 11 de abril de
1856, las fuerzas del ejército de Costa Rica, dirigidas personalmente por el Presidente
Juan Rafael Mora Porras, derrotaron a las de Walker, aunque con un elevado número de bajas. Posteriormente, el ejército costarricense, diezmado por la epidemia del
cólera morbus, hubo de abandonar la ciudad, que fue ocupada nuevamente por los filibusteros. Durante esta batalla se da la "Quema del Mesón de Guerra" por parte del soldado costarricense
Juan Santamaría, el cual sería declarado, posteriormente, héroe nacional de Costa Rica.
En la segunda batalla de Rivas, que se efectuó el 11 de abril de
1857, las fuerzas combinadas de los cinco países centroamericanos, dirigidas por el General costarricense
José Joaquín Mora Porras, intentaron apoderarse de la ciudad, donde se encontraban las tropas filibusteras, encabezadas personalmente por Walker. Después de cuatro horas de combate, las fuerzas centroamericanas tuvieron que retroceder con un gran número de bajas, ante el nutrido fuego de los filibusteros.
A pesar de que constituyó una victoria filibustera, la segunda batalla de Rivas fue el último combate importante de la campaña, ya que el 1° de mayo de 1857 Walker se rindió ante el capitán norteamericano Charles Davis, cuyo buque
Saint Mary's se hallaba anclado en San Juan del Sur. El General Mora aceptó la capitulación, y Walker abandonó el territorio centroamericano con todos los honores de la guerra.
Uno de los principales héroes de la Campaña Nacional fue Juan Rafael Mora Porras, pero al pasar el tiempo sus enemigos lo desacreditaron como tal y surgió la figura de otro gran héroe que fue
Juan Santamaría, quien sacrificó su vida al quemar el reducto en que estaban atrincheradas las tropas enemigas. El
11 de abril es la fecha oficial en que se celebra todos los años la batalla de Rivas, aunque en realidad el episodio que dio la victoria decisiva a las tropas costarricenses fue la campaña de la Vía del Tránsito (toma de todo el río San Juan para cortar la ruta de aprovisionamiento de los ejércitos filibusteros), dirigida por el experimentado y heroico militar
Máximo Blanco.
Siglo XX
En el
siglo XX hubo tres rupturas del orden constitucional, una en
1917, otra en
1919 y la más reciente en
1948. Esta última fue llevada a cabo primordialmente, de acuerdo a los rebeldes, con el fin de defender la transparencia del sufragio frente a un supuesto fraude, aunque realmente las causas son diversas y complejas. En
1948 surge la
Guerra Civil de Costa Rica entre dos bandos, los partidarios de
Otilio Ulate del
Partido Unión Nacional y sus aliados del
Partido Social Demócrata y
Partido Demócrata liderados por
José Figueres Ferrer (figuerismo) y el Dr.
Calderón Guardia del
Partido Republicano Nacional (
calderonismo) aliados al
comunista Partido Vanguardia Popular, resultando ganadores los figueristas que eventualmente crearían el hegemónico
Partido Liberación Nacional. El
1 de diciembre de
1948,
José Figueres Ferrer, el caudillo victorioso de esa revolución, abolió el ejército, con lo cual Costa Rica se convirtió en la primera república del mundo en no contar con fuerzas armadas. Desde 1948 dos bandos políticos oscilarían en el poder, el bando figuerista representado por el
PLN (
Liberacionista), y el bando calderonista representado por distintos partidos y coaliciones entre ellos el
Partido Unión Nacional,
Partido Unificación Nacional,
Coalición Unidad y
Partido Unidad Social Cristiana, generalmente definidos como
demócrata cristianos y
conservadores. A partir de la fundación del PUSC en
1983 se gestó en Costa Rica el sistema
bipartidista que imperó desde entonces hasta el
2002, donde los dos partidos mayoritarios y oscilantes en el poder, el
PLN y el
PUSC, hegemonizaban la política nacional (por lo que se les aplicó el apodo de
PLUSC).
En
1987, el entonces presidente de Costa Rica, el Dr.
Óscar Arias Sánchez, obtuvo el
Premio Nobel de la Paz.
Siglo XXI
La entrada del país al
siglo XXI se ha visto marcada por un cuestionamiento de su modelo democrático. Las causas judiciales por corrupción y enriquecimiento ilícito que se le siguen a tres ex-presidentes:
Rafael Ángel Calderón Fournier y
Miguel Ángel Rodríguez Echeverría, quienes fueron apresados a finales del año
2004 durante el gobierno de
Abel Pacheco de la Espriella, y están a la espera de juicio, y
José María Figueres Olsen quien fuera indagado por una instancia legislativa pero que se negó a regresar al país, aprovechándose de la ausencia de deportación en países Europeos y hasta el momento se desconoce el paradero del mismo el cual nunca se comunicó ni intentó comunicar su "inocencia" ante los hechos de corrupción.
El
sistema bipartidista comenzó a decaer en el
2002 cuando fuerzas políticas nuevas, especialmente el
Partido Acción Ciudadana y el
Movimiento Libertario, comenzaron a tener gran protagonismo, al tiempo que los partidos tradicionales perdían peso electoral (algo similar a lo ocurrido en casi toda
Latinoamérica recientemente). Por ejemplo, el PLN, quizás el más tradicional de los partidos grandes, ha venido perdiendo apoyo electoral de forma vertiginosa desde
1998, se mantuvo ocho años fuera del poder, y aunque ganó las elecciones nacionales del
2006, lo hizo con uno de los márgenes más estrechos en la historia de Costa Rica (menos del 1%) sobre el
PAC, obteniendo el 25% del padrón electoral total (en unas elecciones con un abstencionismo del 30%). Por otro lado, el PUSC también ha ido en debacle, su candidato para las elecciones nacionales del
2006 obtuvo el 5% de los votos, mientras que en las elecciones municipales pasó de tener 48 alcaldes a sólo 11.
Algunos analistas consideran que dicha situación se debe en gran parte a los escándalos de corrupción en que se han visto envueltos ex presidentes y altos dirigentes de los dos partidos tradicionales, como el Caso Caja-Fischell y el Caso ICE-Alcatel. Por otro lado, tanto el PAC como el ML han mostrado un crecimiento constante; el ML pasó de tener un diputado en 1998 y un 1% de intención de voto en su candidato presidencial, a tener 6 en el 2002, y nuevamente 6 en el 2006 con una intención de 8% en su candidato presidencial.
El PAC, con sólo dos años de fundado para las elecciones nacionales del 2002 obtuvo el 16% de los votos, obteniendo 14 diputados, y para las segundas elecciones en que participó, las del 2006, logró 17 diputados y 24% de los votos presidenciales (1% menos que el PLN). Así, es generalmente aceptado que Costa Rica pasó, a partir del 2002, a existir en un escenario político
pluripartidista y ya no
bipartidista. A su vez, existe una apatía y un descontento generalizados debido al desempeño de muchas de la las instituciones publicas, todo lo cual se evidenció con el fortalecimiento de varios partidos políticos no tradicionales como lo son el Partido
Movimiento Libertario,
Partido Acción Ciudadana y
Partido Frente Amplio (de
derecha,
centro e
izquierda respectivamente).
- Porcentajes electorales:
-
- Según el Tribunal Supremo de Elecciones el Partido Liberación Nacional obtuvo 58.8% en 1982 (la mayor de su historia), bajando desde entonces en picada a 52.3% en 1986, 47.2% en 1990, 49.6% en 1994, 44.6% en 1998, bajando aún más a 31.1% en el 2002 y con un leve repunte a 40.9% en el 2006 (aún por debajo de las cifras de 1994 cuyo bagaje no ha podido recuperar). En el caso del Partido Unidad Social Cristiana, la bajada ha sido aún más radical pasando de 45.8% en 1986, subiendo a 51.1% en 1990, bajando a 47.7% en 1994, y continúa bajando a 47.0% en 1998, 38.6% en el 2002 y 3.6% en el 2006. Por otra parte, el Partido Acción Ciudadana pasó de tener 26.2% en las elecciones del 2002 a tener 39.8% en las del 2006, y el Movimiento Libertario paso de tener 0.4% en las elecciones de 1998, a tener 1.7% en las del 2002 y 8.5% en las del 2006.[10]
Uno de los mayores escándalos políticos se suscitó en
septiembre del
2007 conforme se descubrió el memorando remitido por el vicepresidente y ministro de planificación, Kevin Casas Zamora, y el diputado oficalista Fernando Sánchez Campos (sobrino del presidente), ambos del
PLN, quienes remitieron una serie de recomendaciones al Presidente de la República donde sugerían burlar las normativas del
Tribunal Supremo de Elecciones, elaborar una campaña de miedo con respecto a la intervención de
Hugo Chávez,
Fidel Castro y
Daniel Ortega en el país, y sancionar a los cantones donde ganara el NO al
TLC en el
referéndum del
7 de octubre[11]
Actualmente Costa Rica comienza a vivir el inicio de la campaña política de cara a las elecciones presidenciales de
febrero del
2010, los dos partidos más grandes, el
Partido Liberación Nacional (PLN) y el
Partido Acción Ciudadana (PAC) cuentan ambos con candidatos después de sus respectivas convenciones. Las primarias del
Partido Acción Ciudadana se realizaron el
31 de mayo del
2009 resultando electo el Dr.
Ottón Solís. Ocho días después se realizaron las primarias del
Partido Liberación Nacional, el
7 de junio del
2009, resultando electa la ex vicepresidenta
Laura Chinchilla Miranda.
Otros partidos menores han iniciado también una actividad política fuerte, el ex vicepresidente
Luis Fishman Zonzinski inscribió su candidatura presidencial por el
conservador Partido Unidad Social Cristiana, mientras que
Otto Guevara Guth será candidato del
neoliberal Movimiento Libertario,
Eugenio Trejos será candidato del
socialista Partido Frente Amplio,
Rolando Araya Monge será candidato de la
socialdemócrata Alianza Patriótica, el diputado invidente
Óscar López Arias será candidato presidencial del
Partido Accesibilidad sin Exclusión y la ex
alcaldesa de
Tibás,
Mayra González León será candidata del partido
cristiano Renovación Costarricense. Los esfuerzos de los partidos progresistas de formar una
coalición electoral unida que haga frente a la candidata de
derecha Laura Chinchilla no fructificaron.
[12]
Hasta la fecha la candidata que aparece de primero en las encuestas es la candidata
liberacionista y
oficialista Laura Chinchilla, seguida en algunas encuestas por el candidato de
centro-izquierda[13] Ottón Solís y en otras por el candidato de
extrema derecha Otto Guevara Guth.
[14]
El lunes
5 de octubre del
2009 el ex presidente
Rafael Ángel Calderón Fournier, candidato presidencial del
Partido Unidad Social Cristiana fue condenado por peculado a cinco años de cárcel e inhabilitado para ejercer cargos públicos, imposibilitando su candidatura. Fue sustituido por el ex vicepresidente
Luis Fishman Zonzinski, quien es el primer
judío en aspirar a la presidencia de Costa Rica.
Política
Poderes del Estado
Poder Ejecutivo:
- Presidente y Jefe de Gobierno electo por 4 años: Oscar Arias Sanchez (desde el 8 de mayo de 2006)
- Primer Vicepresidente: Laura Chinchilla (desde el 8 de mayo de 2006, renunció el 8 de octubre de 2008 para lanzar su precandidatura)
- Segundo Vicepresidente: Kevin Casas (desde el 8 de mayo de 2006, renunció el 22 de septiembre de 2007 por cuestionamientos de carácter ético)
- Gabinete de gobierno: Gabinete elegido por el presidente.
Poder Legislativo:
- Asamblea Legislativa de Costa Rica unicameral con 57 asientos. Los miembros son electos por voto popular directo durante un periodo de 4 años. Siendo su presidente actual Francisco Antonio Pacheco Fernández, que también funge como mandatario de la República cuando Arias Sánchez sale del país, ante la carencia de vicepresidentes.
Poder Judicial:
- Corte Suprema de Justicia, con 22 magistrados que son elegidos por un período de 8 años por la Asamblea Legislativa. Siendo su presidente Luis Paulino Mora Mora.
Partidos políticos
Actualmente los principales
Partidos Políticos del país son:
Pero existen diversas agrupaciones políticas de diversas orientaciones ideológicas, las cuales pueden consultarse en el artículo principal de
Política de Costa Rica y
Partidos políticos de Costa Rica.
Derechos humanos
En materia de
derechos humanos, respecto a la pertenencia en los siete organismos de la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al
Comité de Derechos Humanos (HRC), ha firmado o ratificado:
Organización territorial
La división territorial de Costa Rica comprende siete
provincias subdivididas en 81
cantones y estos, a su vez, en 463
distritos.
Relaciones exteriores
Costa Rica es miembro fundador de las
Naciones Unidas, sostiene
relaciones diplomáticas con casi todos los países de
América y
Europa, aunque con
Cuba, de manera consular, lo hace desde la administración de
Abel Pacheco de la Espriella (
2002-
2006). Sin embargo, el
18 de marzo del
2009, mediante un decreto ejecutivo, el gobierno de
Óscar Arias Sánchez restablece las relaciones diplomáticas con la isla.
[31] El gobierno del conservador Abel Pacheco se caracterizó por ser sumisa a la política exterior de
Estados Unidos y apoyó la
Guerra de Iraq, y fue cuestionada su afinidad hacia
Taiwán (supuestamente se permitía a barcos de pescadores
taiwaneses realizar el aleteo de
tiburón en aguas territoriales costarricenses) debido a que hubo donaciones de parte de empresarios taiwneses a la campaña de Pacheco.
A partir de la administración de
Óscar Arias se realizaron algunos cambios como fue el retiro del apoyo a la
Guerra de Iraq, la ruptura de relaciones diplomáticas con
Taiwán y su establecimiento con la
República Popular de China, y el traslado de la
embajada costarricense en
Israel de
Jerusalén a
Tel Aviv (gesto inmediatamente imitado por
El Salvador, los únicos dos países con embajadas en Jerusalén). Costa Rica no tenía relaciones diplomáticas con ningún
país árabe excepto
Líbano debido a la presencia de su embajada en Jerusalén, aunque actualmente sostiene relaciones con la
Autoridad Nacional Palestina,
Egipto,
Bahréin,
Kuwait,
Jordania,
Omán y
Yemen.
Algunas de las decisiones diplomáticas polémicas de la administración Arias incluyen el reconocimiento de
Kosovo como
nación soberana y la solicitud del presidente Arias al
Dalái Lama de que no visitara Costa Rica en el
2008 para evitar roces con China.
Durante la administración Arias se comenzaron relaciones diplomáticas con
Montenegro,
Uganda,
República del Congo,
Botsuana,
Suazilandia,
Burundi,
Guinea y
San Marino.
Hubo roces diplomáticos entre el gobierno de Costa Rica y los gobiernos de
Cuba y
Venezuela durante la administración Arias (razón por la cual Venezuela consideró la posibilidad de cerrar la fábrica de aluminio ALUNASA propiedad venezolana que daba empleo a cientos de costarricenses, aunque finalmente no lo hizo).
Quizás la situación más complicada de las relaciones diplomáticas costarricenses es la larga disputa que sostiene con
Nicaragua por el derecho de navegación del
Río San Juan, así como otros conflictos con el vecino del norte, como fue la denuncia que realizaron autoridades
nicaragüenses contra Costa Rica por la muerte del nicaragüense Natividad Canda atacados por perros rottweiler que no fueron detenidos por la policía. Ó por las declaraciones del embajador de Nicaragua de que la policía costarricense utiliza fuerza excesiva contra los inmigrantes nicaragüenses.
Costa Rica y
Belice son los únicos países centroamericanos que no son miembros del
Parlamento Centroamericano. El gobierno de Arias manifestó que no había intenciones de ingresar al PARLACEN en un futuro próximo.
Geografía
Costa Rica limita al norte con
Nicaragua, al sureste con
Panamá, al este con el
mar Caribe y al oeste y suroeste con el
Océano Pacífico. La
Isla del Coco, en el Océano Pacífico, pertenece a Costa Rica.
Los límites terrestres de Costa Rica están definidos con Nicaragua por el
tratado Cañas-Jerez de 1858 y el
Laudo Cleveland de 1888, y con Panamá por el
tratado Echandi-Fernández de 1941. Los límites marítimos con Colombia se definen en el
tratado Facio-Fernández de 1977 y el
tratado Gutiérrez-Lloreda de 1984, con el Ecuador en el
tratado Gutiérrez-Terán de 1985 y con Panamá en el
tratado Calderón-Ozores de 1980.
Costa Rica es un país muy montañoso y la mayor parte del territorio está formado por elevaciones de entre 900 y 1800 metros sobre el nivel del mar. Existen tres sistemas montañosos principales: la
Cordillera Meridional, la
Cordillera SubVolcanica de Madrid y la
Cordillera Trepadora (Costa Rica). Entre la Cordillera Madrid y la Medial se encuentra el
Valle Central, donde reside la mayor parte de la población del país. La llanura costera del Caribe tiene poca altitud y está parcialmente cubierta de selvas tropicales.
[32]
Flora y fauna
Costa Rica cuenta con una mayor superficie marítima que continental dado que la zona oceánica es de 589.000 km² aproximadamente,
[33] que incluye la
Isla del Coco la cual está situada a unos 480 km al suroeste de la
Península de Osa, en la costa del
Océano Pacífico. Esta isla fue declarada Patrimonio Natural de la Humanidad por la
Unesco en el año 1997.
Montañas de la provincia de
Heredia en Costa Rica
Los bosques de Costa Rica poseen ricas reservas de ébano, balsa, caoba y cedro, además de robles, cipreses, manglares, helechos, guácimos, ceibas y palmas. El país cuenta con más de 1000 especies de orquídeas, siendo Monteverde (en el centro del país) la región con mayor densidad de orquídeas del planeta. En total Costa Rica alberga a más de 10.000
especies de plantas.
Abundan los animales salvajes como el
puma, el
jaguar, el
venado, el
mono, el
coyote, el
armadillo y varias especies de aves entre las que destacan el
quetzal, el
yigüirro y el
colibrí.
Un 46.8% de la superficie total del país se encuentra cubierta de bosques y selvas, aproximadamente el 25% del territorio se encuentra protegido; no obstante, el país tiene una de las más altas tasas de deforestación en la región.
Costa Rica es el país con más variedad de flora y fauna de toda América Latina.
[34] Costa Rica da cobijo a: 232 especies de mamíferos, 838 especies de aves, 183 especies de anfibios, 258 especies de reptiles y 130 especies de peces de agua dulce.
El río Savegre, ubicado en San Isidro del General es el río más limpio del continente Americano. Costa Rica llega a tener actualmente 5% (cinco por ciento) de la biodiversidad del mundo entero, lo que es bastante significativo por causa de que pese a ser un país en vías de desarrollo, tiene no solo grandes ciudades y pequeños pueblos, sino que el espacio de esta nación tan pequeño para que las selvas se desarrollen junto a las enormes ciudades.
Energía y producción energética
En Costa Rica se explotan cinco fuentes de energía, en orden de importancia: hídrica, térmica, geotérmica, eólica y solar.
[35]
La primera planta hidroeléctrica del país, Aranjuez y ubicada en el centro de San José, entró en operación en 1884. A partir de ese acontecimiento se continuaron construyendo diversas obras de generación eléctrica en varios lugares del país, como producto de iniciativas de las municipalidades y de empresarios privados, tanto nacionales como extranjeros.
En 1928 la transnacional estadounidense The Electric Bond & Share monopolizó los servicios eléctricos en la parte central del país, el mejor mercado del país. El interés primordial de esa empresa fue maximizar ganancias con el mínimo de costo. Esta situación generó una crisis energética generalizada y el malestar de amplios sectores de la sociedad costarricense.
En 1949 se crea el
Instituto Costarricense de Electricidad, ICE, como respuesta al clamor por el manejo nacional del desarrollo y la presentación de servicios eléctricos. Su Ley Constitutiva designa las siguientes como sus necesidades básicas:
- Construir plantas de generación eléctrica,
- Unificar toda la capacidad instalada en un único sistema y
- Expandir los servicios mediante la edificación de redes de distribución.
El desarrollo de la cobertura eléctrica del país a través de los años y como consecuencia de la obra realizada por el ICE, y otras empresas de distribución eléctrica, ha tenido un desarrollo vertiginoso en las tres áreas que componen un sistema eléctrico: Generación, Transmisión y Distribución.
Cuando se creó el Instituto en 1949 aproximadamente el 15% del territorio nacional tenía cobertura eléctrica. Cincuenta y un año después en el año 2000, ese porcentaje llegaba a un 94.4%. Hoy día, a 2009, el porcentaje de cobertura énergética alcanza el 98.6% del país, un porcentaje comparable al de países desarrollados.
En el año 2002 el ICE sufre un drástico ajuste que retrasaría sus inversiones, por la petición del Gobierno de que debe generar un superávit de ¢10.000 millones para ayudar a contener el déficit de las finanzas públicas.
[36] Como resultado de éste y otros hechos en abril de 2007 se empiezan a sentir los efectos del faltante de energía, debida a la escasa inversión en dicho sector, produciéndose una serie de apagones que dejan en oscuridad a casi la totalidad del país.
Economía
La planta de microprocesadores de
Intel en Costa Rica es responsable por 20% de las exportaciones nacionales y 4,9% del
PIB del país.
Costa Rica ha sufrido una fuerte evolución en su economía, pasando de ser un país eminentemente agrícola a una economía de servicios.
Continúan siendo importantes los ingresos por exportaciones de Costa Rica que proceden de productos agrícolas tradicionales, como lo son el
banano, el
café, el
azúcar, el
cacao y la
piña. Destaca la producción de café costarricense de alta calidad y su exportación al mercado estadounidense en donde es muy apreciado.
[37] [38] [39] Sin embargo los ingresos provenientes de la exportación de productos no tradicionales -como las flores y los mini vegetales- han superado en gran medida a los anteriores y el sector de servicios ha crecido fuertemente en los últimos años, generando más de 10 mil empleos.
La economía del país creció un 8.8% en 2006, un 6.8% en 2007 y un escaso 3% en el 2008. Se estima que en el 2009 la economía crecerá -1.8%.
[40] El país tiene la sexta tasa de inflación más alta del Hemisferio.
[41]
La pobreza está estimada en un 22% (16% en pobreza relativa y 6% en pobreza extrema).
[42] La inmigración de nicaragüenses (entre 400,000 y 600,000 según
The World Factbook) es una importante fuente de trabajo
[1] .
Turismo
El turismo es la industria que más positivamente viene contribuyendo al Producto Interno del país. Aprovechando su ambiente pacífico, el alto nivel educativo de sus habitantes y adecuadas políticas de atracción de empresas, el país se inició a mediados de los 90 en la producción de materiales y productos tecnológicos y de micro tecnología. De esta manera, desde el año
1997 y con la entrada de la fábrica de microprocesadores
Intel, el país ha contado con una fuente adicional de ingresos. Costa Rica es el país preferido por muchas multinacionales para situar sus centrales de servicios dentro de la región, destacando Procter & Gamble, Coca-Cola, Intel, HP, Sykes, Sony, Amazon, Western Union y Dole. En
2006 la planta de microprocesadores de
Intel fue responsable por el 20% del total de las exportaciones y produjo un 4,9% del
PIB del país.
[43] [44]
Edificio de Forum2 en Santa Ana.
El
ecoturismo es extremadamente popular entre los turistas extranjeros que visitan la amplia cantidad de
parques nacionales y
áreas protegidas que existen por todo el país. Costa Rica fue uno de los pioneros en ecoturismo y es reconocido como uno de los pocos destinos internacionales con verdaderas opciones de turismo ecológico.
[45] En la clasificación del
Índice de Competitividad en Viajes y Turismo de
2009, Costa Rica alcanzó el lugar 42, siendo el primer clasificado entre países de
América Latina.
[7] [8] Las ventajas competitivas para desarrollar emprendimientos turísticos son en el área de recursos humanos, culturales y naturales, en la cual Costa Rica se clasifica en el lugar 31 a nivel mundial, y clasifica en el sexto lugar cuando se considera aisladamente el factor
recursos naturales.
[46]
Con ingresos de US$ 2.200 millones al año, la industria turística, Costa Rica destaca como el destino más visitado de América Central, con un total de 2 millones de turistas extranjeros en 2008.
[47] Con 460 visitantes por cada mil habitantes, Costa Rica tienen uno de los índices más altos de turistas per cápita de la
Cuenca del Caribe. La mayoría de los visitantes extranjeros proviene de los
Estados Unidos y
Canadá (46%), y de países de la
Unión Europea (16%),
[48] lo que le permite recibir en media aproximadamente US$1000 por visitante, valor por visita entre los más altos de
América Latina. En 2005 el turismo contribuyó con un 8,1% del
PIB del país, y represento un 13,3% de los empleos directos e indirectos.
[48] Desde inicios de los años 2000, el turismo genera para el país más ingreso de divisas que la exportación de banano o café juntos.
[49]
Agricultura
Uno de cada siete costarricenses trabaja en el sector agrícola
[1] . Las exportaciones de productos agrícolas conforman el 8% del PIB del país
[1] .
Aproximadamente un 5.9% del territorio está conformado por cultivos permanentes y otro 4.4% está conformado por tierras de cultivo.
[1] Los
bananos son el principal producto de exportación agrícola y se cultivan en la costa del Pacífico. Costa Rica es el séptimo mayor productor de bananos a nivel mundial.
[50]
El
café, uno de los cultivos de mayor valor, se cultiva principalmente en el
Valle Central. En 2007 se produjeron 110,400 toneladas métricas de café.
[51] Otros cultivos importantes son
caña de azúcar,
piñas y
cacao.
Demografía
La población de Costa Rica es de 4,509,290 habitantes a junio de 2009.
[52] La población del país crece anualmente al alto ritmo de 1.4%. Esto se debe a una natalidad moderadamente alta, 18 por 1,000 y a una mortalidad bastante baja, 4.3 por 1,000.
La mayoría de la población reside en el Valle Central, la cual está conformada por descendientes de europeos y los pocos
indígenas que habitaban la región. Estos últimos fueron asimilados culturalmente, lingüísticamente e ideológicamente a las poblaciones colonizadoras; esto explica la desaparición casi total de la influencia indígena en
San José (y también, por cierto, en la mayor parte del país). Además, es fácil encontrar habitantes originarios de muchas otras latitudes, especialmente de
China. Existe población de inmigrantes económicos y refugiados políticos, principalmente refugiados
colombianos (la población refugiada mayor del país), e inmigrantes económicos
nicaragüenses (en gran valor porcentual); también hay grupos importantes de
argentinos y
chilenos. Desde hace varios años hay un movimiento migratorio destacable de europeos (especialmente
españoles,
neerlandeses,
rusos,
suizos y
suecos), asiáticos (
chinos,
coreanos y
japoneses) y
estadounidenses, que se afincan en el país atraídos por la estabilidad política, un
modo de vida alternativo y un clima benigno.
Jóvenes
ticos en el monte más alto de
Costa Rica.
El total de inmigrantes
nicaragüenses puede superar los 500,000, pero es difícil determinar una cifra exacta debido a que parte de esta población es flotante (pues viaja de Nicaragua a Costa Rica y viceversa de acuerdo con las fluctuaciones laborales, determinadas por las cosechas de productos como el melón, la caña y el café), y a que la mayoría ingresa a Costa Rica en forma ilegal.
Una estimación basada en el estudio "Salud Reproductiva y Migración Nicaragüense en Costa Rica 1999-2000", del Programa Centroamericano de Población, utilizó el número de nacimientos de madres nicaragüenses para estimar que en 1998 existían 315,000 nicaragüenses en Costa Rica.
Una proyección posterior del Centro de Estudios para el Desarrollo Rural estimó que para el 2004 existían 495,000 nicaragüeses. El estudio "Cifras básicas sobre fuerza de Trabajo" del Instituto Nacional de Estadística y Censos de Costa Rica estimó la población total del país en 4,088,773 personas para el 2003, por lo que los nicaragüenses representan aproximadamente un 12% de la población.
Educación
La enseñanza general básica es obligatoria y gratuita. La cobertura en primaria es prácticamente universal mientras que en secundaria ronda el 70%. La tasa de alfabetización del país es de un 97,5% el más alto en Centroamerica y uno de los más altos de America.
Escuela
rural de Costa Rica.
Posee cuatro universidades públicas, las cuales son: la
Universidad de Costa Rica, la
Universidad Nacional, la
UNED y el
Instituto Tecnológico de Costa Rica. El 4 de junio de 2008 fue firmada por el Presidente de la República,
Óscar Arias Sánchez, la ley orgánica que crea la quinta universidad pública, con sede en la ciudad de Alajuela, la cual recibió el nombre de Universidad Técnica Nacional.
Se puede nombrar también al Instituto Nacional de Aprendizaje (INA, por sus siglas), que es una institución pública encargada de formar a la clase trabajadora y a los menos favorecidos, capacitándolos en áreas técnicas para la generación de nuevas empresas y la continuación de sus estudios de nivel superior. Contando con sedes en San José, Cartago, Naranjo, San Carlos, Moín, Liberia, Pérez Zeledón y Barranca.
Además funcionan más de cincuenta universidades privadas; otras, pequeñas, aparecen y desaparecen, funcionando precariamente sin medios financieros adecuados y en plantas físicas
de fortuna que propicien una educación superior de calidad.
Existen aproximadamente 175.000 estudiantes universitarios entre las diversas universidades públicas y privadas que existen.
El país cuenta además con importantes centros de estudio e investigación como son la
Escuela de Agronomía de la Región Trópico Húmedo, o
EARTH, el
Instituto de Biodiversidad o
InBio donde se estudia la flora y la fauna del país, el INCAE, que es una escuela de posgrado en Administración de Empresas adscrita a la Universidad de Harvard y la
Universidad para la Paz, que es una universidad adscrita a las
Naciones Unidas.
Para mayor información sobre las universidades de Costa Rica acceda a:
Lista de Universidades de Costa Rica.
Salud
La institución rectora de este sector es el Ministerio de Salud Pública el cual desempeña una función de prevención de enfermedades. La atención médica y hospitalaria es responsabilidad de la
Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) la cual es una institución estatal autónoma.
En promedio la esperanza de vida al nacer es de 80,1 años, siendo Costa Rica el país con mayor esperanza de vida de América Latina, incluso, está por arriba de la esperanza de vida de Estados Unidos (78,4) y Canadá (78,9).
El sistema de salud de Costa Rica fue catalogado por la OMS en el año 2000 como el tercer mejor sistema de América Latina, superado solo por Colombia y Chile. A nivel mundial se ubicó en el puesto 36, superando a Estados Unidos (37) y a Cuba (39).
En términos generales, la población tiene acceso a un servicio aceptable de salud, aunque en los últimos años la inmigración de trabajadores ilegales que no cotizan para el Seguro Social ha deteriorado un poco el servicio y las listas de espera para cirugías no urgentes se han hecho más largas.
En 1998 se creó el Instituto Costarricense Contra el Cáncer (ICCC), cuyo objetivo era el de construir un Centro Nacional de Diagnóstico y un Hospital Oncológico. El instituto se financia con un impuesto a la lotería (monopolio estatal) y para el año 2004 tenía cerca de US$40 millones recolectados, sin embargo las construcciones no han comenzado debido a que médicos y políticos se han enfrascado en una batalla ya que algunos consideran que los fondos se deberían destinar a fortalecer a la CCSS y no se debería crear una nueva institución.
Cultura de Costa Rica
Ciudad de
San José, Capital de Costa Rica.
El
Ministerio de Cultura y Juventud es la institución especializada a cargo de la coordinación de la vida cultural en el país. El trabajo del Ministerio está dividido en Dirección de cultura, Artes Visuales, Artes Escénicas, Música, Patrimonio, Sistema de Bibliotecas, Colegio de Costa Rica y Juventud.
En general, el Ministerio, aunque cuenta con muchas iniciativas, éstas difícilmente ven la luz por la falta de recursos. Cabe destacar, sin embargo, la constancia y calidad de los programas permanentes, como la
Orquesta Sinfónica Nacional de Costa Rica y la
Orquesta Sinfónica Juvenil, que son una brillante conjunción de dos áreas de trabajo :
Cultura y
Juventud.
En lo que respecta a las artes plasticas, Costa Rica se caracteriza por tener pintores de alta calidad, como por ejemplo,
Francisco Amighetti,
Gonzalo Morales Sáurez,
Rafa Fernández,
Rodolfo Stanley, entre otros.
El trabajo del Ministerio está dividido en Dirección de
cultura,
Artes Visuales,
Artes Escénicas,
Música,
Patrimonio,
Sistema de Bibliotecas, Colegio de Costa Rica y Juventud. En general, el Ministerio, aunque cuenta con muchas
iniciativas, éstas difícilmente ven la luz por la falta de recursos. Cabe destacar, sin embargo, la constancia y calidad de los programas permanentes (como la
Orquesta Sinfónica Nacional de Costa Rica y la
Orquesta Sinfónica Juvenil, que son una brillante conjunción de dos áreas de trabajo : Cultura y Juventud).
El Ministerio de Cultura, Juventud y Deportes sólo es un aspecto de la variada
vida cultural del país. No hay que olvidar que Costa Rica es un país
multilingüe y
multicultural, en la que coexisten sistemas de comunicación social muy diversos que van desde el
creol limonense hasta usos y costumbres de origen
ibérico, pasando por culturas y formas de pensamiento tan
disímiles como la
china, la
indígena o la
menonita.
Siempre dentro de las
instituciones, la vida cultural es vibrante en las
universidades públicas (particularmente la
Universidad de Costa Rica y la
Universidad Nacional), ya sea a través de la publicación, la organización de exposiciones, la enseñanza o actividades de grupos universitarios o simplemente nacidos en el seno de esas casas de enseñanza. Gracias a su proyección nacional, muchas veces su labor se extiende por todo el país.
Ahora bien, en términos generales, la cultura del
costarricense está determinada más por su aspecto popular y menos por el aspecto clásico, académico. Este último aspecto es privilegiado por las instituciones culturales oficiales, quienes muestran una fuerte tendencia a ver la cultura popular como una falta, por lo que tienden a ignorar las preferencias de buena parte de los nacionales en las actividades culturales organizadas dentro de un marco oficial. A pesar de esto, hay que decir que sí ha habido algún apoyo a otras áreas consideradas como
minoritarias o
marginales, pero nunca nada decisivo. Cabe mencionar que para el año 2006 Costa Rica fue declarada
Capital Iberoamericana de la Cultura.
El cine costarricense
Ocupa un lugar importante en las preferencias del costarricense, la frecuentación de las
salas de cine es alta. Sin embargo, en cuanto a producción nacional, y a pesar de los avances alcanzados en los años sesentas y de la mano de realizadores tales como
Víctor Vega, durante su permanencia en el
Centro Costarricense de Producción Cinematográfica (institución cinematográfica oficial, comúnmente conocida como el Centro de Cine), el movimiento fílmico declinó a finales de los años ochenta
Se mantiene una constante producción de
documentales, muchos de ellos bajo encargo de
organizaciones no gubernamentales; y una
industria publicitaria vasta que emplea a un buen número de profesionales del
audiovisual. En Costa Rica es usual que se realicen
campañas publicitarias para el resto de América Central; y muchas
producciones estadounidenses,
europeas y
sudamericanas utilizan al país como locación.
Una única universidad privada oferta la carrera de cine. La
Universidad de Costa Rica gradúa productores audiovisuales por medio de la
Escuela de Ciencias de la Comunicación Colectiva; y el
Instituto Nacional de Aprendizaje posee el
Centro de Imagen, una escuela técnica para vídeo y televisión. Hay especialistas graduados en cine en el extranjero, particularmente en
Cuba. Esto permite esperar un eventual repunte de la producción en este Arte.
Recientes esfuerzos
independientes por crear una
industria cinematográfica han chocado con la apatía del
Estado y del
público. En los últimos 10 años se han producido más
largometrajes de
ficción que en los 50 años anteriores. Sin embargo, los productores se enfrentan a un mercado sumamente pequeño que les dificulta
sufragar los
costos de producción ni de distribución (sólo buenas perspectivas de exportación podrían dar alguna esperanza en este sentido). La problemática se agrava cuando observamos que el público está más acostumbrado a ver películas estadounidenses que nacionales, una problemática que lejos de ser local, afecta a la totalidad del
cine latinoamericano.
El Ministerio de Cultura posee una oficina especializada en velar por el desarrollo del
cine costarricense. El
Centro Costarricense de Producción Cinematográfica, es la oficina del estado con menor
presupuesto, comparándolas con todo el
aparato estatal en su totalidad. Sin embargo, se dan esfuerzos de coproducción entre esta oficina, y productores independientes. Además, desde hace 15 años se realiza la Muestra de Cine y Vídeo Costarricense, un
festival que reúne el
grosso de la producción nacional en ficción, documental y videoarte.
Más recientemente, un grupo de jóvenes llamado D_FICIL PROD, creó "
La 240, Festival de Jóvenes Realizadores", un festival que reúne la producción realizada por
jóvenes, tanto en instituciones de enseñanza, como de manera independiente. Esta iniciativa cuenta con el apoyo del Centro de Cine y del Ministerio de Cultura, además de la
empresa privada. Este festival no deja de tener importancia, si se toma en cuenta que se reciben alrededor de 70 obras
audiovisuales al año.
Cabe mencionar, por otra parte, la desaparición de antiguos cines de pueblo, como "
El Roble" en Alajuelita, "
El moderno", el "
Center City" o el "
Rex" (en el centro del la
capital). En su lugar han proliferado los
cines de grandes
centros comerciales, sin identidad propia y sin nombre, a menudo pertenecientes a
cadenas internacionales. Esto ha provocado un aumento en los precios de las entradas, con lo que muchos cinéfilos dejan de frecuentar las salas de cine.
No obstante, aún así, el cine presenta una excepción importante en el
panorama cultural costarricense, en el sentido de que contrario a la
música, la
literatura y el
teatro, en el país existe un público acostumbrado a ver
cine de autor,
cine alternativo (además de mostrar aprecio por las producciones corrientes hollywoodenses), en suma, lo que en algunos círculos se considera, con o sin razón, como cine de calidad.
El motivo de esto es, por un lado, la existencia, desde hace varias décadas, de una conocida sala de cine especializada en cine alternativo y de autor (la Sala Garbo), y, por el otro, el esfuerzo efectuado en algunas
universidades,
centros culturales periféricos e incluso centros de alquiler de videos por proponer tales producciones dentro del marco de series temáticas (
gay,
latinoamericano, de
derechos humanos,
de autor -como
Eisenstein,
Truffaut-, etcétera).
Tampoco es raro que en las más pequeñas tiendas de alquiler de video se encuentren disponibles películas que no han sido proyectadas en las grandes salas o que haya series de clásicos que la gente consume regularmente. La cultura fílmica del costarricense puede sorprender.
El teatro
En el campo de las
artes escénicas, el desarrollo de las diferentes disciplinas ha sido bastante irregular. La actividad teatral del país es muy
dinámica, posee una compañía estatal (la Compañía Nacional de Teatro) y la disciplina se enseña profesionalmente en dos
universidades estatales, en varios institutos privados y en el Taller Nacional de Teatro. Funcionan en 14 salas de teatro independiente, tres salas estatales y algunas regionales; en las que se puede ver desde teatro clásico hasta vodevil. Además, es frecuente que haya grupos teatro de aficionados en algunas comunidades.
El teatro logró tal desarrollo, gracias sobre todo al aporte de reconocidos
actores y
directores argentinos y
chilenos, quienes abandonaron sus países en la década de los años setenta, huyendo de los
regímenes militares que se habían instaurado en el
cono sur.
El Teatro Carpa,
la familia Catania, el
Grupo Zurco y
el Teatro del Ángel fueron los principales exponentes durante las décadas comprendidas entre mediados de los
años setenta y fines de
los ochenta.
Desde hace varios años, el teatro tico atraviesa una grave
crisis. Esta crisis es el resultado de la tendencia general de los teatros (como entidades empresariales) a buscar la más rápida recuperación de lo invertido en la puesta en
escena. Como consecuencia inmediata, a pesar de la gran cantidad de teatros y de la variedad de la oferta, la mayoría de las obras disponibles al gran público está basada en comedias de situaciones, carentes de
introspección, condición necesaria para un teatro maduro.
Por otra parte, la proliferación de tales obras tiene como resultado una
homogenización de las técnicas de
actuación (mismas expresiones, mismos gestos), que terminan mostrándose también en
producciones televisivas nacionales. Así, no es corriente que se monten obras de profundidad filosófica, de confrontación, que inviten a la
reflexión íntima. El dinamismo del teatro en Costa Rica es una paradoja.
Grupo de danza costarricense.
La Danza
Posee también
patrocinio estatal, sin embargo no ha logrado los niveles de alcance popular del teatro. Una de sus máximas ejecutantes ha sido la maestra Cristina Gigirey; a nivel
internacional, el grupo independiente "
Losdenmedium", dirigido por Jimmy Ortiz alcanzó cierta trascendencia en la
década de los noventa con
bailarines de reconocida trayectoria como
Doris Campbell,
Florencia Chaves,
David Calderón,
Rodolfo Seas,
Daniel Marenco y
Andrea Catania entre otros. El Festival de Jóvenes Coreógrafos reúne a muchas de las grandes figuras de la
danza nacional y a menudo las coreografías son de gran calidad. Sin embargo, igual que en el teatro, las obras originales se caracterizan por un
reduccionismo temático (que buscan disimular cambiando el título de la obra) y
homogenización de la
expresión corporal, todo lo cual contribuye a dar un sentimiento de monotonía. Esto es resentido por el público y el apoyo a este arte se ve limitado.
La música
La Orquesta Sinfónica Nacional de Costa Rica, fundada hace más de 60 años, es una de las
orquestas más reconocidas de América. Desde 2004 se encuentra bajo la batuta del maestro japonés
Chosei Komatsu. Esta orquesta se encuentra a la base de un
encomiable proyecto cultural nacido a principios de los años setenta por iniciativa del entonces Ministro de Cultura, Guido Sáenz, que consistió en la creación de la
Orquesta Sinfónica Juvenil, para lo cual el entonces Presidente,
José Figueres Ferrer, invitó al país al director de orquesta estadounidense,
Gerald Brown.
Grupo de danza costarricense.
Dentro del marco de la
música clásica (o música culta) cabe mencionar, además, el
Coro Sinfónico Nacional, la
Compañía Lírica Nacional y
la Dirección General de Bandas. Un importante centro de educación musical media lo constituye el
Conservatorio Castella, institución secundaría única en su tipo en América Central. De este conservatorio se ha egresado la gran mayoría de musicos en el país desde su fundación en 1953, entre los que podemos mencionar a
Eddie Mora Bermudez,
Allen Torres,
Francisco Piedra Vargas entre otros.
En la escena alternativa, debemos mencionar a varios grupos, muchos ya desaparecidos, que dejaron su impronta en la cultura nacional. Así, no podemos omitir mencionar a
Igni Ferroque,
Senuk,
José Capmany (Café con Leche),
Modelo para Armar,
50 al Norte,
Inconsciente Colectivo,
Gandhi y
Adrián Goizueta y el
Grupo Experimental, que han buscado saciar la sed tica de nuevos sonidos y de nuevas formas de expresión musical.
La
música tropical ocupa un lugar privilegiado en los gustos del costarricense por su afición al baile. Los ritmos de
la salsa,
el merengue y
el reggae se escuchan en muchos de los rincones más
inopinados de este país. Muchos grupos han desfilado por las
tarimas nacionales entre ellos,
Los Brillanticos,
La Selección,
Orquesta Explosión. Es interesante notar que hay músicos de la Orquesta Sinfónica Nacional de Costa Rica que también tocan ya sea en la escena alternativa, ya sea en grupos de música tropical, con lo que el círculo es completo, muestra de amplia apertura a todos los temas y estilos.
El futbol
La
Selección Nacional ha asistido a tres Copas del Mundo:
Italia 1990 (posición número trece),
Corea-Japón 2002 (posición diecinueve) y la más reciente, Copa del Mundo
Alemania 2006 quedando en el lugar treinta y uno. Costa Rica debutó ante Alemania el 9 de junio en
Munich, con un marcador de 4 goles contra 2 a favor de Alemania. Esta vacante la plaza de director técnico, en la Copa Mundial del 2006 esta fue ocupada por el entrenador costarricense de origen brasileño
Alexandre Borges Guimaraes.
Existe una liga de
primera división constituida por doce equipos. Los equipos de más tradición de Costa Rica son el
Club Sport Herediano (simplemente "Heredia"), la
Liga Deportiva Alajuelense (LDA o simplemente "la Liga") y el
Deportivo Saprissa (simplemente "Saprissa"). La Liga cuenta con 24 títulos nacionales, el último de ellos logrado en el año 2005 y dos de
CONCACAF. Saprissa cuenta con 28 títulos locales y tres de CONCACAF; en diciembre de 2005, intervino en el Primer
Campeonato Mundial de Clubes, en Japón, donde obtuvo el tercer puesto, después del
São Paulo de Brasil y el
Liverpool de Inglaterra. Heredia tiene 21 títulos nacionales. Uno de los mejores jugadores de este deporte que recuerda la historia costarricense es
Alejandro Morera Soto, quien fue goleador del
Futbol Club Barcelona en la liga de España. El estadio de la Liga Deportiva Alajuelense lleva su nombre.
Sin embargo, el país ha tenido otros grandes deportistas, como
María del Milagro París y las hermanas
Silvia Poll y
Claudia Poll, quienes ganaron
medallas de plata (la primera), y
oro y
bronce (la segunda), en
Juegos Olímpicos. Otro gran deportista de Costa Rica es el Gran Maestro de Ajedrez
Alejandro Ramírez, quien a la edad de 15 años se convirtió en el primer
centroamericano en obtener el título de Gran Maestro otorgado por la
FIDE (Federación Internacional de Ajedrez) y en ese momento, en el segundo Gran Maestro más joven a nivel mundial.
Religión
Costa Rica es un país que en materia de
religión tiene un comportamiento similar al de los
países desarrollados, esto por ser un país que recibe una masiva
inmigración por parte de personas de muy variado origen étnico, incluyendo entre otros,
europeos,
asiáticos y otros
latinoamericanos desde hace muchas décadas, lo que ha provocado una gran diversidad cultural y religiosa, y en parte el desarrollo urbano siendo un país mayoritariamente urbanizado (usualmente hay una correlación entre el urbanismo y la secularización de la sociedad como ocurre en los
países industrializados).
La
religión católica es mayoritaria e inclusive, según la Constitución Política, es la religión oficial de la República, obviamente con libertad de creencias, sin embargo según la última encuesta de la Escuela de Matemática de la
Universidad de Costa Rica, sólo el 47% de los ticos son
católicos practicantes, un porcentaje similar al de los países desarrollados. Los católicos, practicantes y no practicantes, son en total el 74% de la población (uno de los porcentajes más bajos de
Latinoamérica). Los
protestantes representan aproximadamente el 10% de la población y las personas sin religión (
agnósticos,
ateos,
seculares, etc.) son el 9%, los
budistas el 2%.
A nivel de cristianos, después de los católicos, están los
protestantes o evangélicos de diferentes denominaciones. También existen
anglicanos,
bautistas,
metodistas,
Santos de los Últimos Días,
adventistas del Séptimo Día,
testigos de Jehová,
cuáqueros,
amish, etc. Además, existe una pequeña comunidad de
cristianos ortodoxos principalmente entre los emigrantes de origen
griego,
ruso,
rumano, etc., con una única
iglesia ortodoxa ubicada en
Coronado, y un único sacerdote ortodoxo que ejerce para todas las denominaciones ortodoxas.
Costa Rica por su tamaño e inmigración, es uno de los países con mayor cantidad de inmigrantes per cápita del mundo, lo que ha contribuido a su diversidad religiosa. Casualmente, los
judíos que emigraron de
Europa a principios y mediados del
siglo XX generaron una nutrida comunidad judía mayoritariamente
askenazí. La inmigración por parte de orientales;
chinos,
taiwaneses,
coreanos,
japoneses, etc., generó la existencia de comunidades
budistas,
taoístas, etc., así como la práctica sincrética del catolicismo, el budismo y la
religión tradicional china, en todo caso, entre extranjeros y nacionales conversos, Costa Rica tiene la comunidad budista más grande de
Centroamérica.
Los emigrantes de
Medio Oriente,
libaneses,
palestinos,
iraquíes y otros
árabes, también genera una de las más nutridas comunidades
musulmanas de
Centroamérica. Sumado a esta variedad se cuenta la presencia de
hinduistas,
bahais,
wiccanos,
rastafaris y los propios indígenas que preservan sus creencias religiosas (ver
religión bribri), entre otros.
Deportes
El deporte más practicado es el
fútbol. La
Selección Nacional ha asistido a tres
Copas del Mundo:
Italia 1990 (posición número trece),
Corea-Japón 2002 (posición diecinueve) y la más reciente,
Copa del Mundo Alemania 2006 quedando en el lugar treinta y uno. El actual director técnico de la selección es el brasileño
René Simões.
Sin embargo, los más grandes logros del deporte costarricense se han dado en el deporte de la natación, en el que se han obtenido 4 medallas olimpicas. Una medalla de oro (Atlanta 96) y dos medallas de bronce (Australia 2000), obtenidas por Claudia Poll, y una medalla de plata (Seúl 88) obtenida por Sylvia Poll (hermana de Claudia Poll).
Efemérides
Por ley creada en el 2005 que entró en vigencia en el 2006 todos los días libres debido a la fiestas mencionadas se trasladan al lunes siguiente a excepción de cuando dichas fiestas caen sábado, domingo o lunes y los días 1º de enero, Jueves y Viernes Santos, el 1º de mayo, 15 de septiembre y 25 de diciembre.
Esta ley ha provocado polémica en la población. Los defensores dicen fomenta el turismo, nacional.